雖然我不是英語專業(yè)的學(xué)生,往往也學(xué)了10年以上的英語,但是當(dāng)我們開始工作的時候,可能連一份最簡單的商務(wù)信函也不會寫。這一點也不奇怪,不是我們學(xué)不會,而是根本就沒學(xué)過。
我上班第一天的任務(wù)就是給公司的產(chǎn)品寫中英文宣傳資料,要在三天時間內(nèi)全部準(zhǔn)備好,根本不考慮給我時間慢慢來學(xué)習(xí)新的詞匯和表達(dá)。只好先完成了中文部分交給其他同事去編排,輪到英文部分,不會寫公司介紹,就找大公司的英文介紹來抄,不會寫產(chǎn)品介紹,從國外同類產(chǎn)品的網(wǎng)站產(chǎn)品介紹來抄, well-established,enjoys high performance,cost-effective這些對學(xué)英文的人是隨手拈來的詞,對我則是非常陌生的,一天功夫的抄寫幫助我對所有相關(guān)內(nèi)容的英文描述有了大致的印象,但這樣還是不能寫。第二天再按照提綱分門別類的抄寫和比較,如公司的歷史怎么寫,業(yè)績怎么寫,具體某一性能怎么寫,比較各處抄來的用詞和句型,最后才是自己寫了,模仿最佳的說法,實在不行就暫時全盤挪用。英文稿子出來,上司挺滿意,但是對一些用法仍有疑慮,“我們從不這樣說,你為什么這樣寫?”,我就老老實實承認(rèn)是模仿的,因為某某公司他們這樣寫,他們可是native講英語的人,上司想想也對。這份公司還在廣泛使用的宣傳材料就這樣被“抄”出來了。
可是工作不能靠一直抄襲,所以我決定重新開始學(xué)英語。
集合詞匯
上大學(xué)時候誰沒有背過四六級詞匯,到現(xiàn)在大概就剩幾個a打頭的了吧?其余的多半在考完試的瞬間就忘了?,F(xiàn)在能記住的單詞多是平常會經(jīng)常用到的。所以我感覺按字典或詞匯手冊背單詞對上班族來說真正是water off a duck’ s back(水過鴨背),收效甚微。我的同事大部分是學(xué)語言的,他們有人就建議我按一些專題背單詞,例如花,水果,食物與菜譜這些接待中用得著的,我當(dāng)時半信半疑的,整理了幾個專題背了一陣。有一次公司送給客戶一卷?畫,打開一看是一朵牡丹,總裁問這用英文怎么介紹,我在一邊接答“Peony represents wealth and honor in China”,客戶非常高興。專題記憶這回總算是派上用場。
把一個系列的詞匯集合起來記憶除了能增添背誦的樂趣之外,還能夠為臨時需要進(jìn)行復(fù)習(xí)提供方便。背過的單詞如果不用還是會忘記,在相關(guān)活動之前,用這樣的單詞表可以進(jìn)行快速的復(fù)習(xí)。有一次我請客戶去聽音樂會,活動前一天我把關(guān)于樂器、音樂和作曲家的名字三個系列復(fù)習(xí)了一遍,活動當(dāng)天我先簡單聊了聊,對方看我有興趣,就講了很多,轉(zhuǎn)過來給我上了一堂音樂方面的英語課,雙方的關(guān)系因為對音樂的興趣和可以交流也變得特別融洽。
如果你有興趣試一試,可以先把金山詞霸附錄中的分類詞匯整理出來記憶,然后再不斷補(bǔ)充,形成自己的詞匯集合,說不準(zhǔn)哪天就可以排上用場。
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慢速聽力
講到聽力,大家如果參加過英語培訓(xùn),一定對那些教你如何在沒有全聽明白題目的時候就做出答案的方法有印象吧??梢愿⒖ㄋ饔⒄Z外教一對一的方式學(xué)習(xí)英語,效果很不錯的。點擊文末“了解更多”可以免費試聽一節(jié)課。
但在實際工作中可沒有標(biāo)準(zhǔn)答案讓我們選擇,而是要盡量多地聽明白別人在說什么。我們以前在學(xué)校里聽四、六級考試那些非常標(biāo)準(zhǔn)而且內(nèi)容有限的資料,剛開始工作只能算是新手上路,如果想“一日千里”,直接通過收聽外國電臺來提高聽力,結(jié)果可能又會是“water off a duck’s back”,不但聽得自己心驚膽跳,為了安慰自己不懂可能還要裝懂。
根據(jù)我的經(jīng)驗,外國英語電臺會有時事新聞,娛樂新聞和專題訪談,語速比較慢,詞匯也不會很生僻,加上我們可以從各種中文媒體獲得的新聞背景,比較容易聽清楚也好理解。就算是遇到一些不會的詞匯,也可以猜出來,或者在反復(fù)聽的過程中弄明白細(xì)節(jié),這樣還可以進(jìn)一步掌握更多的詞匯和它們的用法。采用這種練習(xí),你無需擔(dān)心聽?wèi)T了慢速英語會不適應(yīng)別人正常的語速。聽清說話人的用詞和了解他談的話背景情況,對理解對方的談話內(nèi)容非常有幫助,而慢速英語可以在這兩方面幫助你。另外,這些英文的新聞還能提供豐富的素材和信息,讓你在英語聊天的時候除了Chinese food之外還可以聊點別的。
為了開口講英文我有兩條指導(dǎo)思想,一個是“厚積薄發(fā)”,以較有基礎(chǔ)的“寫”幫助薄弱的“講”。另一個則是“臉皮要厚”。 我第一次與外國客戶交流是公司在上海舉辦一個Seminar,由我負(fù)責(zé)前臺的接待工作,當(dāng)時的心情真的可以用trembling來形容。為了克服開口的恐懼,我根據(jù)接待的流程,對每一部分都準(zhǔn)備N+1種說法的稿子。那“1”就是“Wait a moment, please. I will ask someone to help you.”,保證我在聽不明白或說不明白時還能全身而退,不至于太失禮,對著稿子整晚練習(xí)。第一次給國外代理打電話,我也是非常緊張,整個白天都在寫,把要講的話反復(fù)的寫。到了晚上要打電話時,還是害怕,最后幾乎就是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的照稿子念了一遍?,F(xiàn)在,我已經(jīng)不能做到把所有要講的內(nèi)容先寫再講。但是最初階段寫講稿的辦法對我能夠最終開口講還是有很大的幫助,把要說的先寫下來,一句話可能寫上一段,一段可能寫上一摞,這樣可以幫助我反復(fù)熟悉正確的表達(dá)方法,發(fā)揮原來“啞巴英語”在詞匯方面的“優(yōu)勢”,還可以幫助克服開口恐懼癥。
臉皮要“厚”,講錯了會臉紅沒關(guān)系,下次還要主動開口,找一切可能的機(jī)會開口。我第一次出國,跟在總監(jiān)后面亦步亦趨,沒有稿子不敢開口。到了晚上我自己倒不過時差睡不著,干脆溜到大堂與值班經(jīng)理聊天,那次非常幸運,大堂經(jīng)理是個去過日本的帥哥,對東方文化很感興趣。我的英文當(dāng)時真是爛到極點,但他的友善鼓勵了我,我拿著紙筆在沒有稿子的情況下跟他聊,一個晚上臉紅無數(shù)次,但是收獲良多。因為我是用英語直接作介紹,會后客戶也樂意直接用英語跟我交流,獲得了更多講英語的機(jī)會。現(xiàn)在回憶起當(dāng)時的情形,還會熱汗涔涔,非常羞愧自己十年苦讀的啞巴英語。但是羞愧歸羞愧,還是不要錯過任何鍛煉的機(jī)會,這才有今后不斷提高的可能。
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